Le mont Saint Helens tire son nom d'un diplomate britannique portant le titre de Lord St Helens.
Ce diplomate était un ami de l'explorateur George Vancouver qui fit une exploration de la région à la fin du 18e siècle. |
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Le mont Saint Helens est célèbre depuis son éruption catastrophique du 18 mai 1980 qui causa la mort de 57 personnes tout en détruisant 250 maisons, 47 ponts, 24 kilomètres de voies ferrées, 300 kilomètres de routes et plus de 500 km2 de forêt. Un énorme glissement de terrain fit passer l'altitude du volcan de 2 950 à 2 549 mètres tout en déplaçant un volume de 2,3 km3 de matériaux. Le sommet fut remplacé par un cratère en forme de fer à cheval d'une largeur de 1,5 kilomètres.
Ça fait un peu réfléchir quand on est sur place.... |
Étant parti tôt de Vancouver (état de Washington, de l'autre côté de la rivière Columbia, au nord de Portland en Oregon), je roulais et ne voyais que du ciel gris. J'arrive à la guérite du parc et le ciel est toujours gris... je circule sur la route 504, je commence à monter et c'est de plus en plus brumeux. Je traversais les nuages ! Puis soudain ici vis-à-vis le panneau de mont, je vois le beau ciel bleu.
Enfin, je me trouve au-dessus des nuages et ma visite se fera au soleil !
Enfin, je me trouve au-dessus des nuages et ma visite se fera au soleil !
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Le Visitor Center Johnson Ridge Observatory
Comptez au moins 1 heure pour vous rendre au stationnement du Visitor Center et ce depuis la ville Castle Rock située le long de l'Interstate 5. La route porte le numéro 405.
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De la terrasse du Visitor Center, le mont St.Helens est splendide !
Les sentiers
Il existe plusieurs sentiers selon qu'on se trouve au sud, à l'est ou au nord du mont. En agrandissant la carte, repérez le Visitor Center Johnson Ridge Observatory. Sur sa droite (vers l'est) un sentier un sentier porte le numéro 1 puis tournant vers le nord et se dirigeant vers le lac Spirit, vous voyez le sentier 1E. C'est ce que j'ai parcouru entre 10h00 et 15h30 (aller-retour). |
Le sentier Eruption Trail (1,2 km)
Ce sentier n'est pas indiqué sur la carte ci-haut. Il est le point de départ depuis le Visitor Center. Il a un dénivelé prononcé mais il est bitumé. Plusieurs visiteurs se contentent de ce sentier; pour une raison de manque de temps ou de santé plus fragile.
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Le sentier numéro 1, qui se nomme Boundary Trail (4 km)
J'ai beaucoup apprécié ce sentier puisqu'il nous permet de voir quasiment constamment le mont St.Helens au loin.
Cliquez ici pour voir 2 photos 360° degrés prises sur le sentier Boundary
Le sentier numéro 1E, qui se nomme Harry's Ridge Trail et qui mène au Harry's Viewpoint
Ce sentier, pointant vers le nord, s'éloigne du mont St.Helens. On se dirige vers le lac Spirit.
Cliquez ici pour voir 2 photos 360° degrés prises sur le sentier Harry's Ridge et Harry's Viewpoint
Sur cette photo prise depuis le sommet du Harry's Viewpoint, nous voyons le lac Spirit et au loin le sommet enneigé du mont Adams
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